Метеоритен дъжд, наречен Персеидите, накара хиляди софиянци да се качат на Витоша снощи, когато беше пикът на това невероятно природно явление. То можеше да бъде наблюдавано от 11 до 13 август, но само в нощта срещу 13 август звездобройците можеха да видят на 100 падащи звезди в час.

Според астрономи Персеидите тази година са най-видими, защото Луната се намира във фаза на новолуние. Родителското тяло на Персеидите е кометата „Суифт-Тътъл“, а пикът на потока се проявява, когато Земята пресича нейната орбита около Слънцето, попадайки в следата на нейната опашка. Остатъците от нея се сблъскат с атмосферата, те изгарят, често оставяйки ивици светлина в небето – така наречените „падащи звезди“. Метеорите изглеждат, като че ли идват от място в съзвездието Персей, откъдето идва и името Персеиди.

Традиционният августовски звездопад е бил най-красив през 1992 година, когато кометата е преминала максимално близо до Слънцето в своята 130-годишна обиколка, разказват очевидци. Тогава от Земята са се наблюдавали по 400 падащи звезди на час.

Пет са силните метеоритни дъждове през тази година. Най-известни от тях са потокът от Квадрантиди, който бе през януари, Лиридите – през април, Персеидите през август и Хеминидите през декември.