В повторния дебют на Пламен Марков националите нанесоха първо поражение на Северна Ирландия в Белфаст от 17 месеца. Извън статистиката - игнорирането на Телкийски и Йовов е неудачно.

Автоматично победата на България в Белфаст следва да бъде оценена като впечатляваща и престижна, защото от стадион "Уиндзор Парк" в квалификациите за Евро 2008 със свити знамена си тръгнаха Испания (3:2), Латвия (1:0) Швеция (2:1), Лихтенщайн (3:1) и Дания (2:1).
Всъщност завръщането на Пламен Марков начело на националния отбор продължи финалната серия на Димитър Пенев от две лишени от зрелищност победи без допуснат гол (1:0 над Румъния и 2:0 в Словения). Като игра - почти същата, като тактическа схема - нищо различно, като изпълнители - малки новости.
В контролата срещу Северна Ирландия включването на Николай Димитров за вторите 45 минути се оказа добър ход, но плод единствено на стечение на обстоятелства. Младежът попадна в списъка за Белфаст седмица преди мач. Ако не бяха здравословните проблеми на Велизар Димитров, 20-годишното ляво крило на "Левски" нямаше да дебютира в "А" отбора на "Уиндзор Парк". Успешната му игра по десния фланг също не е голяма новина, защото Александър Станков го използваше на тази позиция в младежкия национален отбор.
Влезлите към края на мача Асен Караславов, Петър Занев и Валери Домовчийски получиха шанс само заради контузиите на първоначалните избраници Валентин Илиев, Лусио Вагнер и Димитър Рангелов. Все пак имаше кадрови промени, изцяло заслуга на новия селекционер - връщането на Михаил Венков и Тодор Янчев в отбора след години отсъствие. Левият бек на "Литекс" се представи добре, а халфът на ЦСКА не успя оптимално да замести отпадналия поради травма Стилиян Петров.
Решението на Пламен Марков да извади от състава Димитър Телкийски и Христо Йовов няма положителен ефект. Дори напротив, организацията на играта в офанзивен план куца по-сериозно от преди. Срещу среден по класа противник като Северна Ирландия нашето острие Димитър Бербатов няма нито една възможност за гол. Това е тревожно.
Положителното в мача сътвориха с много усилия двамата най-добри на терена - Мартин Петров и Станислав Ангелов. Първият постоянно се връщаше от лявото крило в собствената половина да изнася топката и да опитва извеждащи подавания, а междувременно изпълняваше и основната си функция да пробива и центрира. Вторият също носеше по две дини под мишница - спираше опитите за атаки на домакините, след което хукваше напред да изпълнява ролята на плеймейкър. Според предварителния план играта трябваше да дирижира Благой Георгиев, но той цялото първо полувреме не се ориентира добре, трудно задържаше топката и бъркаше дори късите пасове на по 8-10 метра. Разположен на десния фланг (вместо Телкийски), силният като чист нападател Здравко Лазаров опитваше да помага без чувствителен успех.
След първоначални 20 минути на пригаждане към тежкия терен и агресивния стил на домакините нашият отбор наложи превъзходство. Последваха близък до целта диагонален изстрел на Ангелов, два неуспешни опита на Лазаров след находчиви подавания на Бербатов и Ангелов и три отлични центрирания на Мартин Петров, при второто от които Тунчев стреля великолепно с глава и вратарят едва изби в ъглов удар. Закономерният гол падна в 38-ата минута и изглеждаше като подигравка на Мартин с домакините. След пас на Ангелов крилото надбяга двама защитници, с едно замахване прати вратаря на тревата и пусна топката към голлинията, където Джони Еванс я заби в собствената мрежа.
Представянето на традиционно колебливият отбранителен вал беше малко по-зле от обикновено. При честите изсипвания на топката пред нашата врата Живко Миланов, Александър Тунчев, Игор Томашич и Михаил Венков бяха пасивни, вратарят Георги Петков залепваше за голлинията и се оставаше цялостно впечатление за хаос. Това частично може да бъде оправдано с факта, че и петимата са в процес на подготовка и им липсва игрова практика. На почивката Димитър Иванков замени Петков.
За второто полувреме Пламен Марков запази консервативния подход към подреждането на терена, но сменяйки Янчев с Ники Димитров предприе любопитна промяна на двама изпълнители - от десния фланг Здравко Лазаров влезе навътре като офанзивен халф, а Благой Георгиев се върна като дефанзивен. Тази единствена тактическа новинка обаче обаче едва ли ще бъде повторена при наличие на Стилиян Петров и друг контузен халф - Чавдар Янков.
Търсенето на място за Лазаров приключи в 66-ата минута и на терена влезе младият Ивелин Попов, който скоро след това опропасти чудесен извеждащ пас на Бербатов. В защита Караславов замени Тунчев, а Занев - Венков. Чак в 82-ата минута Пламен Марков се сети, че може да пусне Домовчийски на мястото на изглеждащия отегчен и уморен Бербатов.
Капитанската лента кацна на ръката на Мартин Петров и му донесе вдъхновение за две отлични извеждащи подавания, които Ангелов и Домовчийски не успяха да оползотворят. Мачът завърши с поредна аларма за нашата защита - надбяган по крилото, Занев спря противник за жълт картон, а от свободния удар последва заучена комбинация с пас към останалия абсурдно непокрит на дузпата Дейвид Хейли. За късмет изстрелът профуча високо над вратата и Пламен Марков отметна един положителен резултат като начало. Решения на проблема с идейния дефицит в офанзивен план очевидно ще се търсят в края на март, когато отборът излиза пред собствена публика срещу Финландия.
Теодор Цеков